Hành trình 1 thập kỷ của ‘Slender Man’: Từ tấm hình photoshop thành ‘quái vật cao kều’ gây ám ảnh trên màn ảnh rộng và cả thế giới ảo

Những ai là fan của thể loại phim kinh dị hẳn sẽ còn nhớ đến gã cao kều không mặt “Slender Man” từng làm mưa làm gió trên màn ảnh rộng năm 2018 mà cho đến nay, nhiều người vẫn còn nhắc đi nhắc lại.

Con quái vật làm mưa làm gió màn ảnh rộng năm 2018.

Con quái vật này bắt đầu “len lỏi” trên internet vào năm 2009. Khoảng thời gian đó, thế giới mạng dậy sóng với những câu chuyện kinh dị “Creepypasta” rùng rợn, được truyền tay nhau trên các diễn đàn. Hắn là một trong số đó.

Từ một tấm ảnh photoshop trở thành truyền thuyết

Ngày 10/6/2009, trên diễn đàn trang web hài Something Awful xuất hiện hai bức hình đen trắng cũ. Eric Knudsen – người đăng hình, đã chỉnh sửa hai tấm hình mà ông tìm thấy trong thư viện của một thị trấn nhỏ và biến nó thành tác phẩm mà ai xem xong cũng “lạnh gáy”. Trong ảnh, một bóng đen cao lớn, mờ nhạt và ghê rợn đứng đằng xa nhìn về phía những đứa trẻ có vẻ không biết gì.

Hai tấm ảnh chân thật đến nỗi ai nhìn vào cũng phải “lạnh gáy”.

Đạt được hiệu ứng bất ngờ, vài ngày sau, Knudsen quay lại diễn đàn và liệt kê thêm một loạt hồ sơ về nạn nhân của Slender Man, phim chụp, hình vẽ minh họa, thậm chí cả hình ảnh máu me rùng rợn. Mọi thứ khiến hắn trở nên rất chân thực.

Các thành viên của diễn đàn cũng thay nhau mổ xẻ, tô điểm thêm cho các bức hình. Người qua kẻ lại “thêm mắm dặm muối” và dần xây dựng nên được một nhân vật mà người ta gọi đó là Slender Man: một kẻ vô cảm chuyên bắt cóc trẻ em và gây nên những cái chết kinh hoàng cho nạn nhân.

Ngày càng nhiều hình ảnh về Slender Man được đưa ra.

Slender Man còn được biết tới qua cái tên “The tall man” (gã cao kều) hay “Black and white king” (vua trắng đen). Sinh vật này được mô tả là “kì bí và thông minh hơn người”. Hắn thường xuất hiện ở những nơi u ám, tối tăm như trong rừng, hầm rượu, các khu đất vắng vẻ, hoang tàn. Slender Man cao từ 1m8 tới 3m, gầy, chân và tay dài một cách dị hợm, khuôn mặt không có ngũ quan và đôi khi có cả xúc tu mọc ra từ lưng. Hắn thường mặc một bộ vest đen và đeo cà vạt màu đỏ.

Hắn gần như thống trị hết mối quan tâm của cộng đồng mạng. Người ta thậm chí còn ghép sinh vật này vào những tấm hình lịch sử, “xào nấu” các bài báo cũ để khiến hắn trở nên sinh động nhất có thể. Dù chỉ vừa được sinh ra ít lâu, hắn đã có cả một “quá khứ” đồ sộ, khiến ai nấy đều ngỡ rằng Slender Man là một truyền thuyết lâu đời.

Người ta thậm chí còn tạo ra những bài báo, hình ảnh lịch sử để tăng tính chân thực cho gã quái vật.

Gieo rắc nỗi kinh hoàng trên mọi màn hình

Chỉ 10 ngày sau khi hai bức hình được đăng đàn trên Something Awful, hai sinh viên điện ảnh tại Đại học Alabama là Troy Wagner và Joseph DeLage, đã ra mắt tập đầu tiên của web series về gã không mặt này. Tuy được quay khá đơn giản bằng camera rẻ tiền, tập phim nhanh chóng thu hút được đông đảo sự quan tâm của người xem YouTube, vượt xa bất cứ thứ gì trên các diễn đàn mạng bấy giờ. Con quái vật cao kều, không có mặt tiếp tục xuất hiện trong gần 100 đoạn video chỉ riêng năm đó. Thậm chí, nhà phê bình phim chuyên nghiệp Roger Ebert cũng chia sẻ về nó trên Twitter của mình.

Trong suốt nhiều năm liền sau đó, nhân vật hư cấu kinh dị này vẫn chứng tỏ được sức hút ma mị, bí hiểm của mình. Người ta làm hàng loạt phim ngắn chiếu mạng về hắn, kể vô số câu chuyện kinh hoàng về hắn. Từ thơ ca, hội họa cho đến các tựa game, hắn xuất hiện khắp mọi nơi trên internet, nhưng đặc biệt nổi tiếng qua các tựa game kinh dị như “The Arrival”, “Slender”,…Thậm chí, ngôi sao YouTube PewDiePie cũng từng stream trò chơi này và khiến nó lan truyền ngày càng mạnh mẽ.

Khi con quái vật “trườn” ra khỏi thế giới mạng và bước tới đỉnh cao

Những câu chuyện và hiện tượng về sinh vật kỳ dị, đáng sợ này nhiều đến nỗi những người không biết nguồn gốc còn cho nó là thật. Nhiều thiếu niên thậm chí còn bị “gã cao kều” này ám ảnh tâm lý. Điển hình là vụ giết người của hai bé gái 12 tuổi xảy ra vào năm 2014 tại Mỹ. Hai cô bé bị buộc tội đâm chết bạn cùng lớp. Cả hai đều quả quyết rằng tên quái vật cao lớn Slender Man chính là kẻ ép buộc hai em mưu sát bạn mình. Hai cô bé sau đó bị kết án và phải điều trị trong viện tâm thần 25 năm.

Một tạo hình Slender Man

Tháng 5/2015, một bộ phim chiếu rạp về Slender Man “Always Watching: A Marble Hornets Story” (Sát nhân giấu mặt) – được phát hành. Tuy được đầu tư với kinh phí thấp, và không quá vang dội, nó vẫn để lại nhiều ấn tượng sâu sắc, ám ảnh người xem.

Sau 3 năm có phần yên ắng hơn, nhân vật này lại một lần nữa làm mưa làm gió màn ảnh rộng trong bộ phim mang tên mình. Từ đây, hắn chính thức góp mặt vào danh sách những quái vật nổi tiếng nhất mọi thời đại như Dracula hay The Mummy. Bộ phim sau đó tuy gặp phải không ít chỉ trích và tai tiếng nhưng nó vẫn chứng tỏ được sức nóng của Slender Man sau 9 năm ra đời. Giờ đây, tròn 10 năm Slender Man gieo rắc nỗi kinh hoàng cho thế giới, người ta vẫn tiếp tục thêu dệt nên ti tỉ câu chuyện rùng rợn, ám ảnh về nó.

Tham khảo: The New York Times, The Guardian