Giải “Bàn thắng đẹp” cứu cuộc đời ngôi sao

Với Messi hay Ronaldo, hai tác giả của vô số pha ghi bàn vô tiền khoáng hậu cũng như hàng loạt kỷ lục về bàn thắng trong suốt sự nghiệp của họ, giải thưởng FIFA Puskas (dành cho bàn thắng đẹp nhất năm) xem ra chẳng có bao nhiêu giá trị nếu đem đặt bên cạnh những chiếc cúp danh giá. Thế nhưng, với chàng cầu thủ gần như vô danh Wendell Lira, giải thưởng FIFA Puskas 2015 đã cứu vớt sinh mệnh của người làm nên một trong những siêu phẩm để đời trong lịch sử bóng đá.

Là một trong những cầu thủ trẻ đầy tiềm năng cùng trang lứa với Denilson, Willian hay Alexandre Pato nhưng số phận lại chưa bao giờ mỉm cười với Lira, người từng được AC Milan hỏi mua nhưng phải lận đận chơi bóng ở giải Serie C Brazil, thậm chí chỉ được ra sân ở giải đấu của bang Goias trong màu áo CLB Goianesia. Lira chỉ là một trong số những cầu thủ tài hoa lớn lên ngay tại xứ sở bóng đá Brazil nhưng 82% trong số đó chỉ có mức thu nhập cỡ 250 USD mỗi tháng.

Chấn thương gối nhiều lần khiến sự nghiệp của Lira lao dốc, thường xuyên lâm vào cảnh túng bấn, nợ nần và đôi lần anh đã nghĩ đến chuyện tự tử. Tháng 11-2015, anh lái chiếc xe cũ kỹ trở về sau một trận giao hữu của Goianesia và tự nhủ sẽ tìm cách lao thẳng vào một chiếc xe tải nào đó… “Khi bạn không đủ ăn mỗi ngày, không đem lại cho vợ con những nhu cầu thiết yếu, làm sao có đủ can đảm để sống trong đời? Nhưng rồi tôi kịp bừng tỉnh, không thể để con gái lớn lên mà thiếu cha nên tôi quyết định trở về nhà” – Lira hồi tưởng.

H. Nakata trao giải thưởng cho Wendell Lira (trái). Ảnh: FIFA.COM

Phép lạ xảy ra chỉ 2 ngày sau đó khi trong danh sách 10 đề cử cho giải thưởng “Bàn thắng đẹp nhất năm” của FIFA, có cả bàn thắng ghi trong tư thế “xe đạp chổng ngược” của Lira. Đó là tình huống Lira băng nhanh vào vòng cấm, đón đường chuyền của đồng đội và tung người quăng chân ghi bàn trong tư thế cực khó vào lưới Atletico Goianiense, trước sự chứng kiến của vỏn vẹn 297 khán giả.

Tin vui từ Thụy Sĩ vượt qua đại dương mênh mông đến với Lira và anh hiểu mình sẽ phải sống và chiến đấu vì điều gì. Một hãng thời trang đề nghị tặng Lira bộ vest để tham dự sự kiện sẽ diễn ra tại Zurich, còn anh vui mừng khi hai vợ chồng sẽ có một kỳ trăng mật đúng nghĩa tận châu Âu sau 6 năm cưới nhau nhưng vì quá nghèo nên chẳng biết làm gì hơn.

Bàn thắng của Lira tiếp tục có tên trong danh sách rút gọn 3 siêu phẩm của năm và tại lễ công bố diễn ra vào tháng 1-2016, Lira đã giành chiến thắng với 46,7% phiếu bầu trong khi bàn thắng của Lionel Messi – ghi ở trận thắng Bilbao sau khi đi bóng qua 5 hậu vệ đối phương – chỉ nhận được 33,3% số phiếu cần thiết. Dường như cả đất nước Brazil đã dồn phiếu bầu để Lira chiến thắng…

Giải thưởng FIFA Puskas đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống của Lira. Anh sau đó có thêm nhiều khoản thu nhập từ quảng cáo và nhận thấy bản thân rất có năng khiếu với các game FIFA trên Playstation. Năm 2016, sau một lần chấn thương đầu gối, Lira quyết định giải nghệ để chuyển sang làm YouTuber cũng như chuyên thi đấu bóng đá trên game điện tử.

Giải thưởng Puskas được FIFA cho ra mắt năm 2009 nhằm tôn vinh bàn thắng đẹp nhất trong một năm dương lịch và ý nghĩa tốt đẹp nhất của danh hiệu tưởng chừng phù phiếm này chính là cứu vớt cuộc đời của một cầu thủ để từ đó, anh nguyện gắn bó suốt đời với bóng đá theo đúng sở trường của mình.

FIFA sẽ công bố các giải thưởng “The Best 2019” vào ngày 23-9 tại Milan (Ý), trong đó, Messi là một trong 10 cầu thủ có bàn thắng lọt vào danh sách 10 đề cử sau cùng của giải Puskas.