Chuyện phía sau ‘Thỏ bảy màu’
Thỏ bảy màu nghịch ngợm nhưng luôn đáng yêu – Ảnh: C.N.
Nhưng ít ai biết có một mảng màu rất khác đằng sau thành công của Thỏ bảy màu, của “cha đẻ” Huỳnh Thái Ngọc – người sáng tạo ra hình tượng này.
Quyết định tự rẽ ngang
27 tuổi và cực kỳ “nhí nhố” trên mạng nhưng ngoài đời Thái Ngọc sống trầm hơn hẳn bạn bè đồng trang lứa. Đêm vẽ, sáng ngủ, bạn thấy hạnh phúc khi được quẩn quanh căn hộ trên cao và thừa nhận rất ngại sự náo nhiệt, xô bồ bên ngoài. Bạn thích sống trong không gian riêng của mình.
“Tôi hay ngồi đây, nhìn mọi hoạt động dưới kia qua khung cửa sổ…”, Ngọc nói.
Quay trở lại khoảng thời gian 18 tuổi, “chân ướt chân ráo” từ Đồng Tháp lên TP.HCM học đại học, Thái Ngọc thấy mỗi giờ ở giảng đường tưởng chừng cả thế kỷ. “Tôi biết mình thích vẽ, thích lắm. Thời trung học tôi vẽ khắp nơi, thậm chí chân dung các nhân vật trong sách giáo khoa không ai còn vẻ bình thường” – bạn bật cười, nhớ lại.
Nhưng dưới quê thì chẳng ai nghĩ vẽ vời là một cái nghề. Bạn đành chọn khối A1 vì dù gì cha là công chức, mẹ là giáo viên thì con trai không thể theo một nghề “lông bông” được.
Đến một ngày tin chắc con đường đang đi không còn phù hợp, bạn mạnh dạn về quê trình bày cùng cha mẹ, xin bảo lưu để được chuyển sang một trường nghề học vẽ. Sau nhiều tranh luận, gia đình gật đầu với một câu chốt: “Cuộc đời con, tự làm tự chịu”.
Dẫu vậy khi biết con trai cần tiền để mua một bảng vẽ căn bản, cha của bạn chấp nhận bỏ ra 3 triệu đồng để mua, làm “hành trang” cho con dù lúc đó ông không chắc hiểu điều con đang làm.
Thái Ngọc lao vào học vẽ ngày lẫn đêm, có lúc rơi vào trạng thái loay hoay khi tự mình xoay xở nhiều thứ.
“Trong một đêm muộn phiền, tôi giải tỏa tâm trạng bằng cách vẽ một con gì đó đơn giản nhất và dễ tô màu nhất rồi đăng Facebook. Nào ngờ khi ngủ dậy, nhân vật đó của tôi có lượt yêu thích, chia sẻ tăng vọt. Số lượt yêu thích tăng dần ở những bài đăng sau, tôi xúc động vì không còn thấy mình là kẻ thất bại nữa”, bạn kể.
Rồi hợp đồng quảng cáo đầu tiên xuất hiện năm 2015 có giá trị đến hàng chục triệu đồng, chàng trai từng chi tiêu mỗi ngày tối đa 50.000 đồng run rẩy đặt bút ký. Thái Ngọc biết cuộc đời mình nhờ Thỏ bảy màu đã sang trang…
Một Huỳnh Thái Ngọc lặng lẽ trong đời thường – Ảnh: GIA HOÀNG
Tôi ngưỡng mộ danh họa Van Gogh vì ông vẫn mải mê vẽ khi còn sống dù tranh của ông lúc đó chẳng được ai coi trọng. Còn người tôi yêu quý và biết ơn nhất là cha mẹ, vì hai người đã tin tưởng quyết định của con mình.
HUỲNH THÁI NGỌC
Tìm lại niềm vui
“Con thỏ là đại diện của sự tinh ranh nhưng luôn giúp người khác cười và giải trí, lan tỏa năng lượng tích cực. Thông điệp tôi muốn chuyển tải là như vậy!”, Ngọc giãi bày.
Fanpage Thỏ bảy màu dần nhích lên con số hàng triệu lượt theo dõi dài hạn, hợp đồng quảng cáo xuất hiện đều đặn và tăng giá dần. Giai đoạn đó, Thái Ngọc cảm thấy sống và yêu phơi phới.
Vui chưa bao lâu, khi chuyện tình cảm cá nhân gặp trục trặc, bạn lại rơi vào sự khủng hoảng tinh thần, lang bạt khắp nơi mặc cha mẹ luôn động viên, nhắn nhủ về nhà. Chỉ đến ngày mẹ của Ngọc phát hiện bị ung thư, bạn mới trở về và vô cùng hối hận.
Đó cũng là lần đầu tiên Thái Ngọc biết thế nào là gánh nặng tiền bạc. Suốt năm 2017, ban ngày bạn ở trong bệnh viện chăm sóc mẹ, đêm xuống lại ngồi vẽ những nét hài hước để có tiền quảng cáo, kiếm tiền trả viện phí, thuốc men.
Hầu như mỗi đêm bên bản vẽ, bạn đều tự vấn vì sao nỗi đau kéo đến dồn dập và thấm thía rằng dù vui hay buồn thì mình vẫn phải vẽ vì đã chọn đó là nghề.
Sâu thẳm bên trong, Thái Ngọc nuối tiếc vì đã vô tâm với chính tình cảm của những người thân trong gia đình. Khi được hỏi hạnh phúc hiện tại là gì, bạn cho biết đó là thấy cha mẹ khỏe mạnh, còn được vẽ và thấy nhân vật của mình còn giá trị.
Giấc mơ hoạt hình Việt cho người lớn
Vài năm gần đây, Thỏ bảy màu không còn dừng ở thế giới mạng mà được xuất bản thành sách, balô, thú nhồi bông, phim hoạt hình… Bạn và nhân vật của mình thậm chí từng đoạt cùng lúc ba giải lớn liên quan đến giải thưởng sách thường niên.
Thái Ngọc cũng là gương mặt “ngoại lệ” nằm trong danh sách cựu sinh viên tiêu biểu của trường dù… đã từng bỏ ngang ngôi trường đại học!
Nói về tham vọng tương lai, bạn cho biết sẽ xây dựng một êkip làm phim hoạt hình chuyên nghiệp để phục vụ cho giới trẻ Việt. Hầu hết các phim hoạt hình ngắn của nhóm đều đạt “triệu view” và hàng trăm ngàn lượt yêu thích trên YouTube lẫn Facebook chỉ sau vài ngày.
“Tôi thấy giới trẻ Việt hiện coi hoạt hình Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc… là chủ yếu. Tôi nghĩ mình còn trẻ, sao không thử một lần mơ lớn là xây dựng cộng đồng coi phim hoạt hình Việt của thanh niên?” – Thái Ngọc giải thích việc vì sao có những phim bạn chấp nhận bù lỗ để làm, không chút hối hận.
Ở nhà mùa dịch: Trồng cây, chăm cún, chơi game